Mặc dù chúng ta thường nghĩ về kim loại như trong các sản phẩm hoàn chỉnh khi chúng ta sử dụng, nguồn gốc của chúng bắt đầu từ bên dưới bề mặt Trái Đất. Một số nguyên tố như nhôm và sắt rất dồi dào trong vỏ trái đất, trong khi những thứ khác như Paladi và vàng thì cực kỳ hiếm.

Tuy nhiên, sản xuất ngay cả những nguyên tố phổ biến nhất cũng đòi hỏi nguồn năng lượng và nhân lực khổng lồ.

Các tính chất vật lý của kim loại làm cho chúng trở thành nguyên liệu lý tưởng để xây dựng và sản xuất nhiều mặt hàng thiết yếu mà chúng ta sử dụng trong cuộc sống hàng ngày của mình. Ngành xây dựng sử dụng kim loại để xây dựng cầu, nhà, tòa nhà văn phòng, đường sắt và sân bay. Ngành sản xuất sử dụng kim loại để sản xuất ô tô, điện tử, thiết bị nhà máy, đồ trang sức, đồ nấu nướng, thiết bị nha khoa, các dụng cụ che chắn bảo vệ, dao kéo và nhiều mặt hàng khác. Kim loại cũng đóng một vai trò trong ngành công nghiệp điện và lưu trữ. Chúng là những thành phần quan trọng trong sản xuất pin và thậm chí đóng một vai trò quan trọng trong việc tạo ra năng lượng hạt nhân.

Sự khác biết giữ các kim loại

Các kim loại thường được nhóm thành mộ trong hai loại:

 + Kim loại quý – hiếm, các nguyên tố kim loại tự nhiên.
 + Kim loại cơ bản – kim loại được sử dụng rộng rãi trong các ứng dụng thương mại và công nghiệp

Kim loại quý

Kim loại quý hiếm, các nguyên tố kim loại tự nhiên có giá trị kinh tế cao. Họ được đánh giá cao nhờ việc đáp ứng được cả hai yếu tố công nghiệp và đầu tư. Các nhà sản xuất sử dụng các kim loại này để chế tạo linh kiện điện tử, đồ trang sức, thiết bị nha khoa và bộ chuyển đổi xúc tác trong 1 số những thứ khác. Các nhà đầu tư, mặt khác, thu thập các thanh kim loại quý. Ứng dụng thứ hai này – để đầu tư – làm cho kim loại quý trở thành đối tượng đầu cơ dữ dội trong thị trường hàng hóa. Các nhà giao dịch kim loại quý nhìn thấy những mặt hàng này như một hình thức kiếm tiền có giá trị tốt hơn tiền giấy in. Tuy nhiên, những người hoài nghi cho rằng kim loại quý chỉ đơn giản là đá với ít tiện ích ngoài việc các ứng dụng công nghiệp hạn chế của chúng. Trớ trêu thay, phí bảo hiểm cao dành cho các kim loại quý mua bởi các nhà giao dịch khiến chúng trở nên quá đắt đỏ và không thực tiễn đối với hầu hết các ứng dụng công nghiệp. Kim loại quý với hoạt động của thị trường hàng hóa bao gồm:

 + Vàng
 + Bạc
 + Bạch kim
 + Paladi

Kim loại cơ bản

Kim loại cơ bản được sử dụng trong một loạt các ứng dụng công nghiệp và thương mại bao gồm xây dựng và sản xuất. Việc sử dụng rộng rãi chúng trong các mặt hàng hàng ngày làm cho chúng trở thành những mặt hàng thiết yếu trên thị trường toàn cầu. Trong khi ngành công nghiệp khai thác mỏ nhận định hạn chế rằng các kim loại cơ bản là các kim loại màu trừ kim loại quý, định nghĩa rộng hơn được sử dụng bởi Hải quan và Cảnh vệ biên giới Hoa Kỳ bao gồm các mặt hàng phổ biến sau:

 + Nhôm
 + Đồng
 + Bàn là
 + Chì
 + Molypden
 + Ni-ken
 + Thép
 + Thiếc.
 + Kẽm.

Theo Công Ty BlueBullCapital